Une récente conférence outre-Manche s’est ouverte sur la prévision suivante : "En 1994, le premier site web d’un homme politique a vu le jour. En 2003, la plupart d’entre eux en ont un.

En 2003, le premier weblog d’un homme politique a vu le jour. En 2010, la plupart d’entre eux en auront un."

Cette prévision peut-elle s’avérer exacte ? Nul ne le sait encore, le phénomène étant encore trop récent en politique pour en tirer des certitudes.

En France, la campagne des régionales 2004 a été le témoin du lancement du "phénomène weblog" en politique. Alain Rousset (PS), André Santini (UDF) puis Jean-François Copé (UMP) ont lancé le leur comme un véritable outil de campagne. Dominique Strauss-Kahn fait lui aussi partie des précurseurs, avec un blog qui ne peut cependant pas se comparer aux autres du point de vue de ses objectifs.

Les objectifs d’un blog peuvent être nombreux, selon d’ailleurs la temporalité de celui-ci : un blog de campagne, dont l’effort va se porter sur le court terme afin d’en faire un véritable outil "tactique" ou un blog de représentation, actif sur le long terme pour véhiculer ses opinions, générer une communauté d’habitués-sympathisants et ainsi acquérir une notoriété, un statut en ligne sur la durée.

Sans entrer dans les distinctions qui peuvent s’opérer selon les objectifs du blog, essayons de voir quelles sont les conditions au succès d’un blog, les pré-requis qu’il faudrait garder à l’esprit afin de mettre toutes les chances de son côté.

Engagement et réactivité

En campagne ou sur le long terme, pour être efficace et consulté, un blog doit être avant tout réactif et cette demande de réactivité suppose un engagement évident du bloggeur pour :

  lancer de nouveaux débats en phase avec l’actualité
  en discuter avec les différents contributeurs
  mener à bien le débat / faire la boucle, afin que les participations des contributeurs soient prises en compte et que ces derniers aient le sentiment que le débat progresse

En période électorale, le manque de réactivité du blog peut même s’avérer très décevant pour les visiteurs, qui voyant dans cet outil relationnel la marque d’un rapprochement avec le politique, s’attendent à ce qu’il soit davantage actualisé qu’un site web.

Exemples : durant la campagne des régionales 2004, le blog de Jean-François Copé n’a pas du tout été utilisé pour fédérer les visiteurs et inciter les sympathisants à se mobiliser au lendemain d’un premier tour pour le moins difficile. En revanche, celui d’Alain Rousset a su "surfer" sur les résultats encourageants du 1er tour, en mobilisant les énergies pour rester "en éveil" lors du second tour et remercier ses électeurs.

Authenticité et sincérité

Le visiteur d’un blog s’attend avant tout à expérimenter un nouveau mode de relation avec le politique.

Celui-ci doit avant tout passer par l’utilisation d’un ton relativement différent de celui que le citoyen peut observer dans les autres médias ; plus proche, plus décontracté, plus ouvert. Par sa forme, il doit participer au rapprochement entre le politique et le citoyen, encourageant ainsi le débat d’idées et le gommage des frontières, un peu à la manière d’un café politique dans le monde réel.

Outre l’adoption d’un ton plus naturel et direct, il doit également être personnel. Cette notion doit se retrouver dans la signature des messages et dans l’utilisation du "je".

En effet, il semble préférable que les messages écrits par le politique soient bien signés de son nom, les contributeurs ayant toujours l’œil sur son éventuelle intervention au cours d’un débat. Cela suppose également que les messages postés par son équipe de rédaction soient bien distingués afin qu’il n’y ait pas de confusion.

L’utilisation du "je" dans un message signé du politique plutôt que le "il" dans un message de l’équipe de rédaction a toujours plus d’impact pour les lecteurs et contribue là encore à éviter la distance entre le politique et le citoyen.

Ouverture au débat et aux critiques

Même si une vérification des contributions s’impose (afin d’éviter multiples dérives ou interventions polluant le débat), celles-ci doivent être le moins filtrées possible. Un filtrage des oppositions virulentes ou critiques peut avoir un double effet négatif :
  les utilisateurs ont l’impression que les « dés sont pipés » et que le blog n’est pas si ouvert à la discussion
  le politique ne peut pas analyser objectivement les réactions et oppositions à ses idées ni en mesurer l’ampleur

Stimuler le débat, créer un environnement propice à la discussion et ne pas fuir ou ignorer les attaques peuvent être des règles d’or à ne pas ignorer.

Conscient de sa cible prioritaire et de ses cibles de conquête

Plus encore que pour un site web, il est important pour le politique de bien appréhender sa cible, afin de savoir à qui il s’adresse dans son blog ; la communication y étant plus interactive.

On peut aisément supposer que le blog d’un politique va dans un premier temps attirer des visiteurs sympathisants, pouvant être considérés comme le cœur de cible du blog.

Cet élément reste important à prendre en compte puisque cela influera sur les débats à animer et sur la nature des discussions. Le blog n’est pas encore un outil réellement Grand Public, le web n’étant lui-même pas encore représentatif de la société française (sur-représentation des hommes, des revenus élevés, des citadins,... )

Cependant, pour attirer des possibles nouveaux entrants et ne pas s’enfermer dans des discours d’avertis, le blog ne devra pas s’adresser qu’aux sympathisants. L’enjeu sera donc de trouver le juste milieu, tant dans la forme que dans le fond, en appréhendant au mieux avec qui l’on parle.

Simplicité

Il peut être tentant de multiplier les fonctionnalités associées à un blog, de l’enrichir toujours plus mais, là encore, il faut agir avec prudence afin que le débat (qui est le cœur du blog) ne soit pas noyé au milieu de trop de richesse. L’exemple du blog de campagne d’Howard Dean était à ce titre intéressant, la multiplication des liens, des fonctionnalités, rendant le e-débat comme un contenu parmi d’autres. Il semble en effet qu’une incitation à financer la campagne, la mise à disposition des dernières interventions audios / vidéos du politique, un livre d’or,..., soient autant de contenus qui trouveraient mieux leur place dans le site web du politique.

En revanche, il peut être intéressant d’enrichir le blog, si l’enrichissement reste dans la même lignée relationnelle, notamment via :

  un photoblog, particulièrement efficace en période de campagne (voir celui d’Alain Rousset)

  une incitation à créer "vos weblogs" de soutien (voir ce qui a été fait par André Santini lors des régionales 2004)

Pour qu’un blog soit utilisé efficacement et qu’il réponde à ses objectifs initiaux, il doit savoir rester simple et se centrer sur la facilité de consultation / contribution au débat, notamment via une gestion de l’archivage par date et par thème et/ou un moteur de recherche performant.

Blog Vs Site web

Le blog ne doit pas se confondre avec le site web du politique, même si son accès peut bien entendu se faire via ce dernier.

Ci-dessous quelques différences majeures dans la nature même des blogs et des sites web :

Pour conclure, deux idées à garder à l’esprit lorsque l’on parle de blog :

  le blog est un chaînon de la présence en ligne d’un politique qui doit vivre en étant intégré, en inter-agissant avec d’autres outils existants (un site web, une newsletter, un mail d’information,...). Par exemple, une invitation par mail à une conférence sur un thème précis peut très bien inciter à aller consulter le blog, si ce thème y a récemment été traité.

  il faut être patient pour mesurer le succès d’un blog, car pour que le blog fonctionne réellement, la communauté doit se construire, la pratique se e-démocratiser,...Le blog étant avant tout un outil de relation, cette dernière doit mûrir afin que l’on en récolte véritablement les fruits.

Pour aller plus loin

Blogs de personnalités politiques françaises :

  Dominique Strauss Kahn
  Alain Rousset
  André Santini
  Jean-François Copé

Outre-Manche et outre-Atlantique
  Blog non officiel de Tony Blair
  Nouveau blog d’Howard Dean
  Blog de John Kerry
  [Site communautaire de Wesley Clark : http://www.forclark.co] (à voir notamment pour la richesse des fonctionnalités associées)